Las Vegas Raiders dari NFL telah menunjuk mantan ketua Dewan Kontrol Permainan Nevada dan pengacara kota Sandra Douglass Morgan sebagai presiden baru tim. Penunjukan itu menjadikannya wanita Afrika-Amerika pertama yang memegang posisi itu di National Football League.
Morgan adalah mantan ketua langsung dari regulator game Nevada dan diangkat kembali pada Oktober 2021 ke Dewan Direksi Allegiant Travel Company. Sebagai ketua Dewan Kontrol Gaming Nevada dari 2019 hingga 2020, Morgan memimpin pengesahan dan penerapan peraturan taruhan tanpa uang tunai, dan memastikan bahwa semua pemegang lisensi game mengadopsi kebijakan yang melarang diskriminasi dan pelecehan. Morgan adalah orang Afrika-Amerika pertama yang menjabat sebagai ketua dalam sejarah negara bagian.
Sampai beberapa tahun terakhir, perjudian adalah hal yang tabu bagi NFL. Tetapi dengan waralaba olahraga pro sekarang merangkul taruhan yang dilegalkan sejak pencabutan PASPA pada tahun 2018, Raiders diposisikan sebagai tim tuan rumah di ibukota taruhan negara itu. Penunjukan Morgan bisa menjadi anggukan ke arah itu. Perlu dicatat bahwa Las Vegas Raiders menunjuk BetMGM sebagai Mitra Taruhan Olahraga Resmi pada tahun 2020, dan bahwa pertandingan kandang Raiders berada di Stadion Allegiant.
Pemilik Raiders Mark Davis berbicara tentang penunjukan Morgan dan berkata: “Sejak saya bertemu Sandra, saya tahu dia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. Kami sangat beruntung memiliki dia di pucuk pimpinan.”
Morgan mengambil peran utama di tim, yang telah dinodai oleh kontroversi di jajaran seniornya. Marc Badain mengundurkan diri sebagai presiden setahun yang lalu, dan penggantinya sementara, Dan Ventrelle, dipecat pada Mei. Dia kemudian menuduh pemilik lama tim, keluarga Davis, menciptakan lingkungan yang tidak bersahabat.
— Las Vegas Raiders (@Raiders) 7 Juli 2022
Presiden yang baru diangkat berbicara tentang peran barunya dan berkata: “Ini adalah kehormatan seumur hidup untuk bergabung dengan Raiders di salah satu waktu paling menentukan dalam sejarah tim. Saya berharap dapat membawa integritas, semangat, dan komitmen tim ini untuk keunggulan di lapangan ke dalam setiap aspek organisasi ini.”
Selama konferensi pers di Allegiant Stadium, Morgan menekankan kepemimpinan dan transparansi penuh: “Kami memiliki banyak hal yang harus dilakukan, dan saya bersemangat untuk memimpin pertumbuhan itu dan berharap dapat mengantarkan babak baru bagi Raiders. Saya percaya pada masa depan Raiders, dan saya percaya pada prinsip integritas komunitas ini, dan yang terpenting, komitmen terhadap keunggulan”.
“Bukan rahasia lagi bahwa organisasi ini menghadapi beberapa tantangan baru-baru ini, tetapi saya ingin memperjelasnya,” akunya. “Saya di sini bukan untuk menyapu apa pun di bawah karpet atau menghindari masalah atau kekhawatiran yang perlu ditangani. Saya tidak lupa bahwa ini adalah momen kritis dan menentukan di NFL. Ini penting bagi saya dan niat saya untuk memberikan kontribusi yang berarti jauh melampaui keluarga Raiders”.
Kembali pada bulan Januari, Las Vegas Raiders dilaporkan mempertimbangkan gagasan untuk mempekerjakan mantan CEO Wynn Resorts Matt Maddox sebagai presiden setelah pengunduran dirinya November lalu.
Menurut The Nevada Independent, Stadion Allegiant telah memainkan peran kunci dalam pemulihan pasca-pandemi, menjadi tuan rumah 24 acara di paruh akhir tahun 2021, membawa lebih dari 400.000 peserta. Stadion ini adalah rumah bagi acara NFL pada paruh pertama tahun 2022 – Pro Bowl Weekend pada bulan Februari dan NFL Draft pada bulan April –, dan akan menjadi tuan rumah Super Bowl LVIII NFL pada bulan Februari 2024.
CEO Las Vegas Convention and Visitor Authority (LVCVA) Steve Hill mengatakan tempat tersebut adalah contoh sempurna dari kebangkitan acara besar di Las Vegas, yang berpusat di sekitar olahraga.
