Eksekutif perusahaan perjudian besar berkumpul untuk membahas bagaimana industri beradaptasi dengan Covid-19 dan pelajaran yang dipetik dari pandemi pada edisi terbaru East Coast Gaming Congress, yang berlangsung 21-23 September di Hard Rock Atlantic City, New Jersey. Acara tersebut diadakan dengan latar belakang pekerja kasino Atlantic City yang memprotes di luar Hard Rock, menuntut RUU yang melarang merokok kasino dalam ruangan untuk disahkan di negara bagian.
Sementara Covid memaksa sebagian besar kasino AS tutup selama berbulan-bulan, yang menyebabkan penggajian, pendapatan, dan pendapatan jatuh, eksekutif kasino di sebuah panel Kamis membahas bagaimana mereka belajar pelajaran yang berguna dari masa-masa kelam itu, beberapa bahkan akan bertahan bahkan setelah pandemi sepenuhnya berakhir. . “Kami belajar pelajaran yang tidak bisa dilupakan,” kata Thomas Reeg, CEO Caesars Entertainment.
“Itu memaksa kami dan memberi kami kemampuan untuk mengatakan kepada tamu kami bahwa hal-hal yang dulu dianggap sebagai hak, mungkin mereka tidak membutuhkannya sebanyak yang mereka kira,” tambah Jim Allen, ketua Hard Rock International , seperti dilansir Associated Press. “Apakah Anda membutuhkan prasmanan? Haruskah Anda makan prasmanan? ” Sementara Hard Rock Atlantic City masih mengoperasikan prasmanan, beberapa kasino bermerek Hard Rock di negara bagian lain tidak lagi memilikinya.
Jim Allen dari Hard Rock
Menurut David Cordish, ketua Cordish Companies, yang mengoperasikan kasino di Pennsylvania, Florida dan Maryland, pandemi menawarkan perusahaannya kesempatan “untuk mengencangkan kapal.” Perusahaan belum kembali ke prasmanan, dan sementara ditutup selama berbulan-bulan adalah “menghebohkan” bagi karyawan, Cordish mengatakan ada “banyak pelajaran yang dipetik,” di antaranya kebutuhan untuk memperkenalkan langkah-langkah kesehatan dan keselamatan baru di kasino darat. .
Sementara memasukkan langkah-langkah keamanan seperti pembersih tangan dan penghalang antara posisi pemain di meja permainan menyiratkan biaya tambahan, Cordish mengatakan biaya terbayar setelah kasino diizinkan untuk dibuka kembali pada pertengahan 2020. “Orang-orang muak dengan terkurung dan datang kembali ke kasino, terutama ketika kami melakukan hal-hal ini,” katanya, menurut AP. “Sejak kami dibuka kembali, bisnis menjadi luar biasa.”
Pandemi juga memberi kesempatan kepada CEO untuk mencari tahu fasilitas apa yang tidak lagi dibutuhkan. Eric Hausler, CEO Greenwood Racing, pemilik Kasino Parx Pennsylvania, memberikan contoh restoran yang buka setiap hari untuk makan siang dan “tidak pernah menghasilkan uang,” yang ditutup untuk selamanya setelah tempat perjudian kembali beroperasi.
Namun, pandemi juga membawa konsekuensi negatif yang adil, seperti yang diharapkan, di antaranya gaji yang lebih kecil. Ini dikreditkan baik untuk pekerja yang dilepaskan selama atau segera setelah penutupan dan belum dipekerjakan kembali, dan kesulitan yang terus berlanjut dalam menarik pekerja baru di seluruh industri perjudian, eksekutif menunjukkan di kongres.
Sementara beberapa perusahaan memanfaatkan pandemi untuk merestrukturisasi model bisnis mereka dari atas ke bawah, dengan tujuan membangun kembali margin dan mencapai struktur yang lebih ketat, banyak bos kasino papan atas memiliki kekhawatiran yang sama bahwa tidak semua properti telah kembali ke tingkat pra-pandemi. Ini adalah kasus tujuan tuan rumah kongres: Kasino Atlantic City secara kolektif belum kembali ke pendapatan 2019, khususnya untuk perjudian langsung, segmen yang paling terpukul.
Merokok kasino masih menjadi masalah kontroversial
Meskipun bagian yang adil dari masalah industri yang mendesak dibahas di kongres, salah satu yang absen dari barisan utama: merokok di dalam ruangan di kasino. Para pekerja di tempat perjudian Atlantic City telah lama mendorong diberlakukannya larangan merokok di ruang perjudian, dan sementara masalah tersebut awalnya akan dibahas pada pertemuan tersebut, sebuah panel tentang masalah tersebut dibatalkan hanya beberapa hari sebelum reuni setelah Mark Giannantonio, kepala Asosiasi Kasino New Jersey, mengundurkan diri minggu lalu.
Marah karena sesi untuk membahas larangan merokok yang diusulkan dipadamkan, pekerja kasino dan pelanggan yang menentang merokok di ruang permainan mengadakan protes di luar pertemuan Kamis. Sekitar 100 orang berunjuk rasa di bawah hujan di bawah jalan setapak di luar Hard Rock AC, menuntut legislatif negara bagian bertindak atas RUU yang mendapat dukungan lebih dari setengah anggota parlemen negara bagian dan Gubernur Phil Murphy, tetapi terhenti tanpa sidang di Komite Senat atau Majelis.
Diskusi panel Kamis sore tentang merokok di kasino dibatalkan di tengah penentangan lama asosiasi perdagangan kasino Atlantic City terhadap larangan. Giannantonio sebelumnya menyatakan CANJ telah “sangat transparan” dalam posisinya bahwa larangan merokok segera akan memiliki “efek merugikan yang signifikan” di Atlantic City, tampaknya menjadi alasan mengapa asosiasi memutuskan untuk tidak berpartisipasi dalam sesi panel.
Langkah itu tidak cocok dengan pekerja kasino. “CANJ sedang berjalan dan bersembunyi sekarang,” kata Peter Naccarelli, seorang dealer di Borgata Hotel Casino & Spa dan pemimpin desakan pekerja kasino untuk melarang merokok di tempat kerja mereka. “Mereka tidak memiliki argumen logis,” tambahnya, menurut Associated Press.
Sementara Murphy, gubernur Demokrat negara bagian itu, telah berjanji untuk menandatangani RUU itu jika disahkan, dia tidak menyebutkan proposal itu ketika dia berbicara di konferensi hari Kamis. Satu-satunya penyebutan masalah ini datang dari Eric Hausler dari Greenwood Racing, yang selama sesi sore mengatakan pengenalan kebijakan bebas rokok di kasino Parx Pennsylvania telah berhasil.
“Sejauh ini baik-baik saja,” katanya. Parx memutuskan untuk tetap bebas rokok sejak dibuka kembali pada 2020, setelah gelombang awal pandemi. “Jika Anda melihat angka pangsa pasar kami, mereka bertahan dengan baik,” kata eksekutif tersebut, sesuai AP. “Kami berniat untuk tetap seperti itu. Pelanggan kami sudah terbiasa.”
