Jangan salah paham. Kekurangan air di Nevada bukan hanya tentang Nevada. Faktanya, kekeringan di Amerika Serikat bagian barat berdampak besar pada total tujuh negara bagian… terutama California. Tetapi untuk tujuan berita perjudian, kami berfokus pada apa artinya ini bagi Las Vegas.
Selain Nevada dan California, negara bagian yang terlibat termasuk Arizona, Colorado, Utah, New Mexico, dan bahkan Wyoming. Besok, 16 Agustus, adalah batas waktu bagi ketujuh negara bagian yang terlibat untuk memiliki rencana untuk mengurangi konsumsi air. Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tentu saja. Dan hampir tidak mungkin bagi semua negara bagian untuk menyepakati tindakan terbaik.
Solusi potensial tidak menyenangkan, sehingga negara bagian mungkin tidak akan memenuhi tenggat waktu. Seorang profesor kebijakan air di Universitas New Mexico, John Fleck, baru-baru ini mengatakan bahwa semua solusi yang mungkin melibatkan tingkat risiko, dan bahwa sebenarnya hanya ada “semua pilihan buruk” pada saat ini .
Bukannya tidak ada yang melihat kekurangan air di Nevada datang. Selain kekeringan yang telah berlangsung selama dua dekade, negara-negara bagian telah menarik lebih banyak air dari Sungai Colorado daripada yang dapat dipertahankannya selama beberapa waktu. Perubahan iklim juga telah mengurangi volume air di sungai, mengurangi pasokan sekitar 20%. Dan para ahli memperkirakan penurunan 10% lagi bisa terjadi.
Sekarang, Pemerintah Federal mungkin terlibat. Itu bisa berarti berbagai hal, dari sekadar membatasi konsumsi air setiap orang secara menyeluruh hingga memutus seluruh kota. The Fed bahkan bisa mendikte bagaimana petani menggunakan air. Jika kedengarannya tidak masuk akal, pertimbangkan keputusan Mahkamah Agung tahun 1963 di mana mereka menyatakan bahwa Departemen Dalam Negeri memiliki hak hukum untuk menentukan apa yang dimaksud dengan “penggunaan yang bermanfaat” dari air negara. Semua hak atas air didasarkan pada keputusan itu.
Tapi sebelum kita terlalu jauh keluar dari topik, mari kita renungkan apa artinya kekurangan air di Nevada bagi Las Vegas. Lagi pula, itu sebabnya kami di sini, bukan? Seperti yang telah kita bahas di artikel sebelumnya, Nevada mendapatkan hampir semua airnya dari Danau Mead tetapi hanya 20% listriknya dari Bendungan Hoover. Jadi sementara kita tidak perlu khawatir tentang Sin City yang mematikan lampu, mungkin akan lebih sulit untuk menyiram toilet atau mandi.
Tidak peduli apa yang terjadi besok dan bergerak maju, satu hal yang jelas: Krisis itu nyata, dan waktu tidak berpihak pada kita. Jika negara bagian tidak dapat memotong air untuk diri mereka sendiri, itu akan dipotong untuk mereka. Tetapi pada titik ini, bahkan itu mungkin tidak cukup untuk sebuah oasis di padang pasir.
