Untuk pertama kalinya dalam dua tahun, pemerintah menutup semua kasinonya pada hari Senin, dalam upaya untuk menghentikan lonjakan jumlah kasus baru Covid-19. Menurut analis, kasino memiliki pendapatan hampir nol sejak pertengahan Juni, ketika wabah kota dimulai, dan mereka diharapkan memiliki sedikit atau tidak ada pendapatan dalam beberapa bulan mendatang. Bahkan sebelum penutupan mereka, analis memperkirakan kasino membakar sekitar $600 juta setiap bulan karena pembatasan COVID.
Setelah menginvestasikan miliaran di Makau selama dua dekade terakhir, Wynn Macau, MGM China, Galaxy Entertainment, SJM Holdings, dan Melco Resorts menanggung kerugian saat mereka bersiap untuk menawar lisensi baru bulan depan dalam bisnis yang menghasilkan pendapatan $36 miliar pada 2019, tahun terakhir sebelum pembatasan COVID menghantam sektor ini. Pemerintah Daerah Administratif Khusus Makau telah menyetujui perpanjangan lisensi dari enam operator game yang ada di kota tersebut hingga 31 Desember, dan awal bulan ini, dewan eksekutif menerbitkan rancangan aturan untuk proses tender ulang.
“Mereka (kasino) harus memainkan permainan panjang. Ini hanya masalah pemulihan ketika dimulai lagi,” kata Alidad Tash, direktur pelaksana konsultan game 2NT8, seperti dilansir Reuters. ”
Menurut Reuters, beberapa kasino mencari pinjaman dari perusahaan induk AS, serta menunjukkan peran mereka dalam masyarakat hub game, di mana industri game menyumbang lebih dari 80% dari pendapatan pemerintah dengan sebagian besar orang dipekerjakan secara langsung atau tidak langsung oleh resor kasino, dengan tidak memecat puluhan ribu staf tanpa penjudi untuk menangani kartu atau melayani.
Meskipun mereka tidak diharuskan secara hukum untuk membayar staf selama penutupan yang diamanatkan, kasino terus melakukannya. Lebih lanjut, operator telah menunjukkan dukungan dengan menawarkan penggunaan kamar hotel mereka untuk karantina. Awal minggu ini dilaporkan bahwa Grand Lisboa Palace milik SJM Holding; dan hotel Grand Hyatt milik Melco Resorts telah ditetapkan untuk digunakan sebagai fasilitas medis, bergabung dengan hotel Sheraton Sands China dan The Londoner resort yang sudah lebih dulu digunakan sebagai fasilitas karantina.
Istana Grand Lisboa, dan Grand Hyatt, di Makau.
Namun, penguncian terbaru telah berdampak pada sektor ini, karena telah berjuang sejak awal pandemi, dengan pendapatan turun 70% pada tahun 2021 dibandingkan dengan 2019 menjadi $10,8 miliar. Saham kasino Makau juga telah merosot secara dramatis, antara 21% dan 76% sejak 2020, karena kota tersebut mematuhi kebijakan “nol-COVID” China yang bertujuan untuk mengekang semua wabah. Hal ini telah menekan likuiditas, meskipun tidak ada indikasi masalah pembayaran utang.
Tidak termasuk $600 juta yang disisihkan untuk penawaran ulang, SJM memiliki sekitar satu bulan tersisa dalam cadangan uang tunai jika kasino tetap ditutup, menurut DS Kim, seorang analis di JP Morgan di Hong Kong, seperti dilansir Reuters, yang mengharapkan perusahaan untuk memanfaatkan induknya. STDM untuk pinjaman HK$5 miliar ($637 juta).
Sands China mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka mendapatkan pinjaman $ 1 miliar dari induk Las Vegas Sands untuk mendukung modal kerjanya. Itu akan memberi Sands cukup likuiditas untuk terus berjalan selama 15 bulan, kata Kim. Demikian pula, Wynn pada bulan Juni mengumumkan pinjaman $500 juta dari induknya di Las Vegas.
Tindakan keras China yang sedang berlangsung terhadap perjudian ilegal dan perbankan bawah tanah juga telah menghancurkan para penggulung tinggi, sumber pendapatan yang penting. Pemerintah Macau telah menulis ulang undang-undang perjudian, menandai reformasi hukum terbesar untuk industri ini dalam dua dekade. RUU baru akan menggantikan undang-undang yang berlaku sejak 2001, dan meningkatkan pengawasan otoritas SAR di sektor permainan kota.
Di bawah undang-undang baru, jumlah lisensi baru dibatasi hingga enam, dan izin baru akan diberikan hingga 10 tahun, turun dari 20 tahun saat ini. Pejabat Makau diberi wewenang untuk menghukum operator kasino karena sejumlah alasan, termasuk pendapatan yang berkinerja buruk dan mengancam keamanan nasional.
Selain itu, pajak game telah dinaikkan sedikit dari 39% menjadi 40%, termasuk 35% pajak game langsung dan pajak tetap 5% untuk kesejahteraan sosial dan pembangunan perkotaan, mewakili 1% lebih banyak dari sebelumnya. Pajak 5% dalam pajak tidak langsung dapat dikurangi jika operator berhasil menarik lebih banyak pemain luar negeri ke kasino mereka, seperti yang dilaporkan oleh Macau Business.
Hingga saat ini, masih belum jelas bagaimana pihak berwenang akan memilih enam operator baru dalam keputusan yang tidak diharapkan hingga kuartal keempat, juga tidak jelas apakah perusahaan AS, Wynn, Sands, dan MGM, dapat terus menguasai setengah dari sektor tersebut. .
“Ini adalah geopolitik, masalah keamanan nasional karena situasi di mana orang Amerika mendominasi 50% dari industri utama Makau mungkin merupakan risiko keamanan nasional yang tidak dapat diterima,” kata Ben Lee, pendiri konsultan game IGamiX.
Lee mengatakan China akan lebih memilih perusahaan AS untuk tidak memiliki apa yang Beijing pandang sebagai informasi sensitif secara politik tentang kebiasaan penjudi China.
Lisensi untuk operator kasino Makau – Wynn Macau, Sands China, MGM China, Galaxy Entertainment, SJM Holdings, dan Melco Resorts – akan habis masa berlakunya pada tanggal 31 Desember. Makau adalah satu-satunya tempat di Tiongkok yang melegalkan perjudian di kasino.
