Seorang hakim telah memberikan masa tinggal 90 hari atas keputusannya pada bulan Agustus yang membatalkan perubahan pada undang-undang yang mengatur bagaimana kasino Atlantic City membayar pajak properti, lapor media lokal. Hakim Pengadilan Tinggi Michael Blee mengatakan Jumat malam bahwa penangguhan itu bergantung pada Divisi Banding atau Mahkamah Agung New Jersey yang mempertimbangkan kasus tersebut berdasarkan percepatan atau darurat.
Perpanjangan akan dimungkinkan jika salah satu dari pengadilan itu tidak memutuskan pada waktunya, kata Blee, seperti dilansir The Press of Atlantic City. Dalam putusannya, hakim menulis bahwa publik memiliki “kepentingan kuat” dalam mempertahankan status quo sampai pengadilan yang lebih tinggi dapat memutuskan apakah amandemen 2021 yang akan memberikan tempat perjudian keringanan pajak adalah konstitusional.
Blee membatalkan amandemen 2021 pada undang-undang pembayaran sebagai pengganti pajak (PILOT) 2016 dalam keputusan 29 Agustus dalam gugatan yang diajukan oleh Liberty and Prosperity nirlaba. Hakim mengatakan pada saat itu bahwa perubahan tersebut diperkenalkan dengan alasan yang meragukan, melanggar Konstitusi negara bagian dengan mendukung industri – memberikan kasino keringanan pajak yang signifikan – untuk tujuan publik.
Amandemen yang diusulkan menghapus pendapatan game online dan taruhan olahraga – dua vertikal dengan pertumbuhan tercepat di industri perjudian negara bagian – dari perhitungan pendapatan game kotor, sebuah langkah yang menyelamatkan jutaan kasino dalam pembayaran PILOT. Negara bagian telah mengajukan banding atas kasus tersebut, menurut juru bicara Gubernur Phil Murphy, The Press melaporkan.
The Atlantic County telah meminta Mahkamah Agung negara bagian untuk mengambil banding tanpa pergi ke Pengadilan Tinggi untuk menghemat waktu dan biaya litigasi mengingat siapa pun yang kalah di Pengadilan Tinggi pasti akan mengajukan banding ke pengadilan tinggi.
Dalam keputusannya, Blee mengatakan negara bagian memiliki alasan yang baik untuk tinggal karena permintaannya “berputar di sekitar masalah konstitusional,” sumber yang dikutip melaporkan. “Undang-undang diberikan praduga konstitusionalitas yang hanya dapat dibantah ‘setelah menunjukkan bahwa penolakan undang-undang terhadap Konstitusi jelas tanpa keraguan,'” tulis Blee.
Namun, hakim sangat tidak setuju dengan pengacara negara pada dua poin. Blee menulis bahwa negara bagian tidak memiliki probabilitas keberhasilan yang masuk akal berdasarkan prestasi, dan bahwa itu tidak menunjukkan bahwa negara bagian dan kota akan menderita kerugian langsung, substansial, dan tidak dapat diperbaiki tanpa izin tinggal. Pengacara negara bagian berpendapat bahwa kedua poin itu valid dalam meminta masa tinggal.
Amandemen undang-undang PILOT mendapat lampu hijau dari legislatif pada akhir tahun 2021 dan ditandatangani oleh Gubernur Murphy empat hari sebelum Natal. Dalam gugatannya, Liberty and Prosperity berpendapat bahwa negara bagian tidak menghasilkan bukti bahwa industri kasino Atlantic City lebih menderita selama pandemi daripada industri lain, dan mencatat bahwa Konstitusi negara bagian secara khusus melarang Badan Legislatif mengenakan pajak satu kelompok real estat secara berbeda dari yang lain. dalam yurisdiksi yang sama.
Amandemen undang-undang PILOT dilacak dengan cepat melalui Badan Legislatif tahun lalu, yang akan mengurangi total kewajiban perusahaan game sekitar $55 juta. Sementara undang-undang tersebut terbukti kontroversial sejak awal, Presiden Senat negara bagian saat itu Steve Sweeney berpendapat bahwa negara bagian “mempertaruhkan empat kasino untuk ditutup” jika amandemen tidak diperkenalkan.
Putusan Agustus atas gugatan Liberty and Prosperity menandai yang kedua untuk melawan undang-undang PILOT, karena seorang hakim sebelumnya memihak Atlantic County dalam gugatan terpisah yang menuduh bahwa negara telah “melanggar persyaratan perjanjian persetujuan 2018” yang menjamin kabupaten persentase tertentu dari keseluruhan pembayaran PILOT industri.
